MSN du 16/12/2024

Voici l’âge auquel les automobilistes séniors
arrêtent de conduire, les femmes le font plus
tôt que les hommes

Article de Aline D. – Le 16/12/2024 • 3 min de lecture

À quel âge les séniors renoncent-ils à prendre le volant ? Les hommes et les
femmes ne font pas ce choix au même moment. Explications.

Quel âge pour arrêter de conduire ? Voici une question qui suscite bien des
débats. Pour les séniors, une voiture représente bien plus qu'un simple moyen
de transport. Posséder un véhicule leur offre une certaine autonomie et la
possibilité de maintenir une vie sociale active en facilitant les visites à la famille
ou les amis. Mais conduire une voiture requiert aussi certaines conditions
physiques et cognitives. La question se pose alors : Y a-t-il un âge maximum
pour cesser de conduire ?

En France, 64 % des séniors de 65 ans et plus possèdent un véhicule. Si la
voiture est certes indispensable pour maintenir une certaine mobilité en toute
autonomie, il n'en reste pas moins qu'avec l'âge certaines aptitudes,
essentielles à une conduite sécurisée, diminuent. C'est le cas notamment de
la réactivité, de l'attention ou encore de l'anticipation, sans compter
que d'autres facteurs médicaux peuvent altérer la sécurité au volant comme la
vue, l’audition ou encore d’autres problèmes de santé.

Quel est l'âge limite des séniors pour prendre le
volant ?

Les chiffres montrent par ailleurs que les conducteurs de plus de 75 ans sont
impliqués dans environ 15,2 % des décès sur la route. Face à cela, la
Commission européenne et la sécurité routière avaient proposé en 2024 la
création d'un permis de conduire spécifique pour les plus de 70 ans. L'objectif :
renforcer la sécurité des séniors au volant par le biais de visites médicales
obligatoires et régulières.

Toutefois, et cela malgré les discussions parmi les Parlementaires, aucune
mesure n'a été adoptée en France et aucune n'est par ailleurs prévue à l'ordre
du jour pour 2025. Ainsi, il n'existe aujourd'hui en France pas d'âge limite pour
conduire. D'ailleurs, le permis B est valable à vie. Certains signes doivent
toutefois remettre en question sa capacité à prendre le volant.

Comment savoir si un sénior peut conduire ?

Le Pr Sylvie Bonin-Guillaume, gériatre à l'APHP et Dr Philippe Lauwick, médecin
agréé et président de l'Automobile Club Médical de France, expliquent dans
un communiqué de la Société française de Gériatrie & Gérontologie : "L’âge en
soi n’est pas une contre-indication à la conduite. Le sujet âgé adapte très
habituellement l’usage de la voiture et son comportement routier en fonction des
difficultés qu’il pourrait rencontrer et afin de limiter les risques sur l’usage de la
route : conduite en journée, sur des parcours plus courts, et plus rassurants, et
surtout des parcours connus."

Il est donc essentiel de rester vigilant à certains signaux. Au-delà d'auto-
évaluer ses propres capacités physiques et cognitives, une visite chez le
médecin est fortement recommandée. Celui-ci sera plus à même de vérifier
l'aptitude à la conduite. À noter toutefois que "seul un médecin agréé par la
préfecture peut rendre un avis « officiel » sur l’aptitude médicale à la conduite.",
comme le précise le communiqué.

Conduite des séniors : des différences entre les
femmes et les hommes

Pour une remise à niveau, il existe aussi des ateliers de sensibilisation, pour
les séniors qui le souhaitent, animés par des professionnels de la conduite. En
cas de traitement médicamenteux, il est impératif de se référer aux boîtes de
médicaments et prendre pleinement connaissance des pictogrammes qui,
pour certains, indiquent une contre-indication à la conduite.

Mais alors se pose la question : quand arrêter de conduire ? "Dans plus de 85%
des cas, la personne arrête spontanément de conduire surtout si elle se sent en
difficulté. [...] Il n'est pas facile de déterminer le moment de l'arrêt de la conduite
sur des seuls critères observables en consultation. On constate qu'en population
générale, les femmes cessent de conduire en moyenne à 79 ans et les hommes à
82 ans (données de la cohorte 3C Inserm).", indique les experts dans le
communiqué de la Société française de Gériatrie & Gérontologie à l'occasion
des 100 ans du permis de conduire en 2023. Tout part finalement d'une
initiative personnelle.